Kapitel 1 - Prolog

[Aspen Montrose †]

Eigentlich hatte Aspen dem kleinen Raben nur einen mürrischen Blick zuwerfen wollen: Einen Blick von der Sorte, die mehr ausdrücken würde als einhundert Worte. Doch zu seiner eigenen Überraschung musste er eher schmunzeln. Ja, irgendwie zogen sie doch tatsächlich an einem Strang, wie es Talin ausdrückte. Nur leider klang der Schwanenhals nicht ganz so amüsiert, wie Aspen sich gerade fühlte. Mit einem tiefen Seufzen lehnte er sich zurück an die Lehne, strich sich beinahe schon in einer selbstaufweckenden Geste durch die Haare und nickte einmal bestätigend, nur um seine Nachbarin zu deuten. Siehst du? Ich habe recht., schien er Shanaya damit andeuten zu wollen und zugleich all ihre Proteste zu widerlegen. Da konnte die Dunkelhaarige noch so viel drum herum reden! Aber zumindest vertrieb es ihnen allen die Zeit, die eindeutig zu langsam um ging.

„Nein, passt es mir nicht.“, antwortete er Talin und ließ  nun, im Takt zum Fuß, die Finger auf die Tischplatte trommeln. „Ich will so gut wie keinen von denen auch nur einen Tag lang in meiner Nähe haben. Da hätten wir auch die alte Crew behalten können.“ Wir, haha.

Ja, wenn er wirklich mit der bestehenden Crew hätte mitreisen müssen, wäre er hier auf Nie-mehr-Wiedersehen verschwunden. Das hier war die wohl beste und einzige Chance zumindest ein kleines Mitspracherecht aufweisen zu können, wer unter die Kategorie „angenehm“ oder „zum kotzen“ fiel. Und als müsste die Tavernenkundschaft seine Worte noch unterstreichen, begann sich just in diesem Moment eine tumultartige Welle vom Tresen hinüber zu ziehen. Jetzt gab es auch noch eine Schlägerei? Verdammt, er hätte wirklich auf sein Bauchgefühl hören und einfach an Deck bleiben sollen. Da hätte er sinnvollere Beschäftigungen gefunden! Zack, da war das Schmunzeln so gleich wieder versiegt. Schade eigentlich. Wenn er nicht gerade auf Menschenfang war, hatte er eigentlich immer seinen Spaß daran solch ein Theater zu beobachten.

„Da kannst du das 'bisschen mehr' gleich anbieten. Wenn die fertig sind...“

Doch den Satz beendete Aspen nicht, konnte er nicht, denn binnen weniger Sekunden war aus der Keilerei eine wilde Menge geworden die viel zu plötzlich eine winzige Ratte auf ihren Tisch spuckte. Zuerst fassungslos, dann angewidert und später skeptisch starrte er das Tier an, das viel zu nah an den Erdnüssen saß und direkt von Shanaya begrabelt wurde. Der theatralische letzte Schrei bevor das Tier auf sie losgehen würde lag ihm schon auf den Lippen, als der Pelz sich eher neugierig als angriffslustig gab. So viel zum Thema Ungeziefer. Mit erhobenen Brauen nahm Aspen seinen Krug vom Tisch und stellte ihn auf dem angewinkeltem Knie ab, um einen Sicherheitsabstand zu dem potenziellen Mantelkragen zu schaffen.
Als sich kurz danach ein weiterer Besucher zu ihnen gesellte, sah Aspen erst auf, als der Schwanenhals neben ihm diesen direkt ansprach. Ach, Katz und Mensch gehörten zusammen? Fragend erhoben sich die tiefen Augenbrauen noch ein Stück, während seine Augen den Kauz vor sich abschätzten. Nein, der fiel definitiv nicht in ihr Beuteschema: er war viel zu unauffällig um als Pirat durchzugehen. Ein hartes Urteil wenn man bedachte, dass der Montrose selbst nicht wie einer wirkte. Da allerdings auch keine Gefahr von ihm ausging, begnügte sich Aspen damit einen weiteren Schluck von dem schalen Bier in seiner Hand zu nehmen. Es gab immer zwei Sorten von Mensch: die die Pelz um ihren Hals trugen und die, die ihn liebevoll verzogen. Welche Art ihm lieber war ließ er lieber unausgesprochen. Er war schließlich nur als Wachhündchen hier.