Kapitel 1 - Prolog

[Aspen Montrose †]

Die hyperaktive Katze hatte Aspen überhaupt nicht mehr wahrgenommen, auch wenn er den kurzen Druck auf seinen Schultern durchaus bemerkte. Allerdings waren seine Gedanken ziemlich schnell auf den Ausgang gerichtet worden. Nun, auf den Ausgang und auf Greo, der zu seiner Überraschung wirklich einschlug und Aspen somit – neben der Namensvorstellung - in seiner üblichen Begrüßung bestärkte: Wenn selbst Arbeiter wie der Hutträger darauf eingingen, war es wohl ganz passabel für einen Piraten, auch wenn der Blondschopf sich noch nicht ganz mit dieser Bezeichnung für sich selbst anfreunden konnte.

„War wahrscheinlich auch besser so.“, stimmte er des Dunkelhaarigen Erwiderung zu.

Sowohl Shanaya als auch der Fremde hatten viel geredet, aber kaum etwas ausgesagt. Zu seinem Leidwesen konnte es Aspen nicht bei beiden Beteiligten egal sein. Nur für den kleinen Raben fühlte er sich in gewisser Weise verantwortlich. Obwohl betont werden musste, dass er sich dank Shanayas vielen Fehltritten wahrscheinlich selbst so viele Freiheiten nehmen konnte. Als Beispiel sei da nur der Hühnerkäfig zu nennen, über den der Blondschopf sogleich schnaubend schmunzeln musste, als Greo ihm die Worte im Mund umdrehte. Beinahe schon anerkennend strich sich Aspen über das stoppelige Kinn, ließ die Tür ins Schloss fallen nachdem sein Begleiter sie durchquert hatte und blieb dann neben dem Größeren stehen.
Die beiden? Ein wenig in Gedanken wog Aspen den Geldbeutel in der Hand und sah nun ebenfalls zu Talin und dem Katzenflüsterer hinüber. Hatte sie inzwischen bereits seinen Namen erfahren, oder sprachen sie immer noch über den Pelzkragen? So wie die beiden sich anlächelten tendierte Aspen zu Letzerem: Sie wirkten eher wie ein turtelndes Pärchen, als Kapitän und Anwärter.

Einen Augenblick musste Aspen innehalten und sich seine Worte genau überlegen. Er wollte weder etwas Schlechtes über Talin sagen, noch wollte er Greo in dem Glauben lassen in eine gefestigte Crew wie jede andere einzusteigen. Das wäre nicht faire gewesen. Kurz blähte er die Wangen mit Luft auf und ließ sie entweichen. Wie sollte er in Worte fassen, dass es auf der Sphinx nicht nur um körperliche Arbeit ging? Alleine Shanaya forderte einen psychisch zu geduldigen Glanzleistungen heraus. Zuerst nickte er daher nur zustimmend und begann direkt mit einer Einleitung. Die Stimme hielt er ausnahmsweise einmal gesenkt, um die beiden nicht auf den Hinterausgang aufmerksam zu machen.

„Sie ist jung und zielstrebig, allerdings nicht so impulsiv wie Shanaya. Mach' dir selbst ein Bild von ihrem Potenzial.“ Zumindest von dem Potenzial das nicht voller Unsicherheit aus einer Mücke einen Elefanten machte. Daraufhin wurde seine Stimme nebensächlicher. „Das Andere ist der Bedienstete der Kampfkatze.“ Und das musste auch reichen.

Vielleicht wäre jetzt die Chance gekommen den unguten Eindruck des Dunkelhaarigen zu revidieren, damit Greo vielleicht genau die Möglichkeiten der Crew sah, die Aspen zum bleiben bewegt hatten. Langsam nahm er den Schritt wieder auf zu den beiden Turteltauben, die sie anscheinend noch nicht bemerkt hatten. Als er ins nähere Sichtfeld trat, warf er dem Schwanenhals den Geldbeutel beiläufig zu.

„Greo, das ist Talin, Kapitän der Sphinx.“ Mit der Hand folgte er bildhaft seinen Worten. „Talin, das ist Greo.“ Für einen Moment überlegte er: „Arbeitsloser Hühnerwart.“

Da es mehr als nur unhöflich wäre den Katzenflüsterer aus reinem Desinteresse auszuschließen – auch wenn ihm auffiel, dass die beiden noch immer beim Thema Kuscheltiere waren – seufzte er ergeben und deutete nun auch auf die vierte Person im Kreis.

„Und der namenlose Katzenherr, dem wir den gesamten Tumult in der Taverne zu verdanken haben.“

So. Damit waren alle wichtigen Worte gesprochen und Aspen musste sich wirklich dazu zwingen keinen kindlichen „Können wir jetzt gehen“-Blick aufzusetzen.

(Talin, Liam, Greo - Hinterausgang)