Kapitel 1 - Prolog

[Aspen Montrose †]

Mit den zwielichtigen Gestalten hatte der seltsame Kauz wohl recht. Die waren Aspen allerdings lieber als sich in diesem heruntergekommenen Laden ein blaues Auge oder noch Schlimmeres einzufangen. Der nicht endende Tumult vor ihrer Nase, der zudem immer lauter wurde, unterstützte seinen Entschluss, auch wenn Talin anscheinend anderer Meinung war. Gerne hätte er die Augen verdreht, doch ihre Mimik ließ ihn eher seufzen und die ganze Thematik in einem ernsteren Licht sehen. Noch bevor sie sich abwenden konnte hob er die Stimme und blieb nach dem ersten Schritt in Richtung Hintertür noch einmal stehen. Nein, dieses Gespräch war erst dann vorbei, wenn die Blonde ihn verstand. Die beendende Handbewegung ignorierte er geflissentlich.

„Dann verhalte dich wie ein „Captain““ - und dieses Wort zischte er abwertend, als müsste er ihr verdeutlichen, dass sie im Moment wenige Ambitionen dafür zeigte - „unter dem jemand segeln will, anstatt wie ein „kleines Mädchen“ überzureagieren und seinen Fehler noch nicht einmal einzusehen.“

Fragend hob er die Brauen. War ihr bewusst, wie sie sich gerade aufführte? Oder färbte die Stimmung der Taverne auf sie ab? So oder so: Ihr Gebaren gefiel dem Montrose nicht. Wenn seine Vorsicht sie störte gab es dafür Worte und kein Messer, wie man es bei einem Fremden benutzen würde. Dennoch ließ er mit einem Kopfschütteln schnell wieder ab. Vielleicht spielte Talin nur die Überempfindliche, um ihren Rang vor dem potenziellen Neuling klar zu machen, auch wenn ihre Weise kaum überzeugend war.

„Die Tuchfühlung bekommen wir schon hier ab.“, erwiderte Aspen nüchtern, wenn auch leicht säuerlich: Nein, er wollte wirklich nicht den alten Schweiß fremder Männer an seiner Kleidung tragen.

Während sein Captain gerade noch den am Boden liegenden Mann ausraubte, folgte er dem Katzenflüsterer ein Stück und nickte mit dem Kinn in Richtung Ausgang. Das Schmunzeln konnte er sich bei dessen Kommentar nicht verkneifen, während er beinahe bildhaft zu des Kauz' Worten einem taumelndem Fremden auswich und der Blonden – hachja, alte Gewohnheiten ließen sich eben nicht leicht ablegen – mit einem Schritt zur Seite den Weg zur Tür frei machte.
Mit einem letzten Blick hinein in die Taverne, genauer in Richtung Vordertür, folgte er den beiden. Shanaya war nicht mehr an der Theke aufgetaucht, zumindest hatte er ihren Rabenkopf nirgends auf die Schnelle ausfindig machen können. Das behagte ihm zwar nicht, allerdings war sie wohl nicht zum ersten Mal an solchen Orten unterwegs. Sobald er sich wieder umdrehte und die letzten Schritte aufholen wollte, zwang ihn die Kolonne dazu plötzlich stehen zu bleiben, so dass er fats gegen seinen Vordermann stieß. Mit dem Arm fing er gerade noch die Tür auf, nachdem Liam sie offen gehalten hatte. Über den blonden Schopf hinweg konnte er den Grund für den prompten Halt erkennen.

„Beeil' dich lieber bevor die Sonne wieder aufgeht und du verbrennst.“

, brummte er mit einem seltsamen Nachgeschmack.Die geforderte Distanz zu solchen Menschen brauchte nicht mehr verdeutlicht werden, sie spiegelte sich in seinen Worten. Im Gegensatz zum Pelzträger sah dieser Kerl aus, als wäre er gerade eben einer Gruft entsprungen. In das Klientel der Taverne passte er definitiv hinein und wäre Aspen nicht sowieso schon angespannt im Angesicht des Tumults gewesen, so hätte er sich nun aufjedenfall gestrafft.

(Im Hinterausgang, hinter Talin und Liam, vor Ryan)