Kapitel 8 - Schleichende Wasser

[Alex Mason]

Sein Blick wanderte an Soula vorbei in die Richtung der kleinen Ansammlung an der Reling, während seine Aufmerksamkeit allerdings eigentlich auf eine Antwort aus dem Krähennest lauschte. Der Nebel war derzeit für ihn reine Nebensache, nichts Unnormales und – auf den ersten Blick – auch weitaus weniger tödlich aus das, was da oben mordlustig auf sie lauerte. Bei Talins Anmerkung schob er den Riemen seines Gewehrs mit der Schulter zurecht und lächelte ein bisschen unglücklich.

 

„Schrot wäre vermutlich etwas wirksamer, aber man nimmt, was man hat.“

 

Nicht umsonst nutzte man für die Jagd auf Vögel Flinten und keine Gewehre. Die Garbe vergrößerte das Zielfeld und vereinfachte somit besonders bei flinken, fliegenden Zielen das Treffen. Sein Glück, dass sie es hier nicht mit einem Fasan zu tun hatten sondern einer Vogelechse mit der Größe einer kleinen Kuh – wenn man die Spannweite außenvorließ. Bei der Frage nach Zairym schüttelte er angedeutet den Kopf, bevor Josiah einer hysterischen Frau gleich übers Deck schrie und Alex skeptisch eine Augenbraue in die Höhe schob. Er musterte die kleine Gruppe, aber an sich schien an ihnen noch alles vorhanden zu sein. Niemand mit Verätzungen oder blubbernden Geschwüren. Es erinnerte ihn ein bisschen wie eine kleine Gruppe Pfadfinder, die nach einer besonders anschaulichen Gruselgeschichte am Lagerfeuer hinter jedem Knacken ein Monster erwarteten. Er schnaubte und fand sogar ein klein wenig Mitleid für Rúnar, der sogleich einer unfreiwilligen Dusche unterzogen wurde. Hinter ihm fiel die Tür nach Talin und Liam wieder ins Schloss, Soula machte sich auf den Weg, den Befehl des blonden Captains zu übermitteln und Alex wandte sich zähneknirschend wieder dem Hauptmast zu, der ihn nachwievor auf eine Antwort warten ließ. Er brummte und wollte gerade noch einmal ein wenig ungehaltener nach oben Rufen, als sich eben diese Frage erübrigte.

 

Alex zuckte zusammen, kaum dass der Schrei unmittelbar neben ihnen über das Deck tönte und mit einem Mal eine riesige Gestalt neben ihnen emporstieg. Jetzt konnte sich Soula selbst davon überzeugen, wie Recht er mit seiner Beschreibung gehabt hatte. Im ersten Moment war der Lockenkopf wie erstarrt, starrte der Kreatur mit einer Mischung aus Faszination und Ehrfurcht entgegen und folgte ihrem Aufstieg gebannt mit den Augen. Aus der Ferne waren sie nicht einmal annähernd so beeindruckend gewesen wie in Wirklichkeit. Erst, als der Echsenvogel nach vorne schnellte, löste sich seine Starre. Innerhalb eines Sekundenbruchteils hatte er die Besatzung oben im Krähennest bereits aufgegeben. Dieser Schnabel, die reptilienartigen Krallen – alles an diesem Wesen war nur zu einem Zweck erschaffen: Töten. Er wich zurück, brachte das Gewehr in Anschlag und – verlor im nächsten Augenblick auch schon das Gleichgewicht, als sich die Sphinx bedrohlich nach backbord neigte. Ein tonloser Fluch verließ seine Lippen, während er das Gewehr mit einer Hand packte und mit der anderen nach einem stabilen Punkt zum Festhalten suchte. Letztlich schmiss er sich mit dem Körper nach vorne und zog sich an den Hauptmast heran. Fässer polterten über das Holz gegen die gegenüberliegende Reling. Hinter dem Mast hatte er eine einigermaßen sichere Stelle gefunden, presste sich mit dem Rücken gegen das Holz und harrte aus, bis alles, was lose genug gewesen war, einen neuen Platz gefunden hatte. Kaum, dass er auf der gegenüberliegenden Seite keine mögliche Gefahr mehr ausmachen konnte, verließ er seine Deckung und huschte am Hauptmast vorbei zum Ankerspill, um sich zwischen den Spillspaken einen sicheren Stand zu suchen. Konzentriert biss er sich auf die Unterlippe, während er das Gewehr wieder in Anschlag brachte. Doch er schoss nicht. Nicht etwa, weil das Risiko hoch war, unter dem Schwanken des Schiffes Isala oder Skadi zu treffen (Kollateralschaden, wenn man dadurch verhindern konnte, dass sie alle draufgingen), sondern weil er auf den richtigen Moment wartete. Der Moment, den er zum Nachladen brauchte, konnte ein Moment zu viel sein, wenn er seinen Schuss versemmelte. Und leider war das hier kein Ding, dass überall verwundbar war. Auf dem beschuppten Hinterleib war jeder Schuss vermutlich Verschwendung. Ihn mit einem gezielten Schuss in die Schwingen (vielleicht) flugunfähig zu machen, erschien ihm in dieser Situation auch nicht unbedingt erstrebenswert, solange alles Tödliche noch voll funktionstüchtig war. Das Einzige, was ihnen wirklich helfen würde, ohne das Vieh nur noch aggressiver zu machen, war ein gezielter Schuss, der ihm die Lebenslichter ausbließ. Leider waren Lebewesen dafür bekannt, dass der Kopf meist das kleinste Körperteil und dementsprechend schwer zu treffen. Und die Brust, und damit die lebenswichtigen Organe, waren aus seiner jetzigen Position nicht erreichbar. Abermals ein leises Fluchen, während sich der Kopf des Reptilienvogels in Rage immer wieder seiner Visierung bewegte.

 

„Josiah, schieß!“, rief er letztlich, ohne nachzusehen wo besagtes Crewmitglied gerade stand und ob er – wie von Talin vermutet – wirklich eine Waffe bei sich hatte.

 

Vielleicht war es ihre einzige Chance, den Vogel mit einem Schuss abzulenken, um den kurzen Moment des Schmerzes zu nutzen, um einen gezielteren Schuss abzugeben. Alex hielt die Luft an, folgte dem Ziel mit dem Lauf seines Gewehres und war bereit, eben diesen Moment für sich zu nutzen. Er spürte das leise Zittern in seinem Körper und zwang sich zur Ruhe – das Jagdfieber ließ auch im Angesicht des Todes nicht nach, wenn es einen einmal gepackt hatte.

{ verkeilt im Ankerspill unterhalb des Hauptmastes | bereit, zu schießen, sobald der Vogel kurz still hält }