A mind needs books like a sword needs a whetstone

[Soula Veniel]

Amüsiert beobachtete Soula die Männer. Ja, sie kannte das Vorgehen, das Bluffen, es war ihr so vertraut und sie vermisste es sehr. Vermutlich fiel ihr deswegen das Lügen so leicht. Was? Nein, ich spiele nicht mehr! Anfangs wurde ihr diese Lüge geglaubt. Irgendwann konnte sie ihre Spielsucht vor ihrer Familie aber nicht mehr verstecken. Tja, so war das Leben eben und nun war sie hier und versuchte sich im Zaum zu halten. Sie hatte sich ein kontrolliertes Auftreten angewöhnt und reagierte bedacht. Das half ihr jetzt ihre Sucht im Griff zu behalten, auch wenn sie immer deutlicher wurde. Es gelang ihr sie zu unterdrücken. Außen sah man nur, dass sie etwas nervös mit ihrem Becher herumspielte. Das konnte aber auch damit zu tun haben, dass sich das Kartenspiel dem Ende neigte und es sehr spannend war. Der Dunkelhaarige blieb standhaft und sie sah ihm schmunzelnd dabei zu, wie er vorgab ein gutes Blatt zu haben. Soula wusste nicht, ob er es nur vorgab, sie saß ihm gegenüber. Vielleicht hatte er auch ein gutes Blatt. Dann wandte ihr Blick wieder in die Blätter der anderen. Sie bemerkte nichts davon, dass er immer mal wieder zu ihr rüber sah. Ein einziges Mal fing sie kurz seinen Blick ein und schenkte ihm ein warmes Lächeln. Sie fühlte sich an diesem Ort nicht unwohl. Im Gegenteil.

Dann wandte sie sich wieder dem Geschehen zu, denn einer der Männer schien aus dem Spiel aussteigen zu wollen. Sie nahm einen Schluck aus ihrem Becher und ehe sie sich versah war der Fremde, mit dem sie zuvor kurz Blickkontakt hatte, der letzte in der Runde, der Karten in der Hand hatte. Sie beobachtete ihn mit einem amüsierenden Schmunzeln, wie er seine Hand, ohne sie aufzudecken, auf den Tisch legte. Ein Bluff also. Ein gutes Spiel, das musste sie schon zugeben. Wie ein guter Gewinner spendierte er den Verlierern eine Runde. Auch das war sicher ein guter Schachzug, sonst würden sie vielleicht bei der nächsten Gelegenheit mit Gewalt ihr Geld zurück holen. So eine Besänftigung war aber immer gut, das wusste sogar sie. Die Schankmaid brachte kurz darauf einige Biere an den Tisch und verteile sie an die Männer. Anschließend kam sie zu ihr und man konnte Soulas verwirrten Blick deutlich sehen, denn sie hatte das definitiv nicht bestellt. Die Schankmaid deutete auf den Dunkelhaarigen und meinte, dass es von ihm sei. Die Verwirrung wandelte sich in Überraschung und sie sah zu ihm hinüber. Etwas unschlüssig, ob sie es annehmen sollte, prostete sie schließlich zu ihm zurück. Zu einem Bier würde sie nicht nein sagen. Sie hatte nicht das Gefühl dadurch irgendwem etwas schuldig zu sein, solche kleinlichen Gefühle hatte sie während ihrer Spielkarriere abgelegt. Mit seinem Geld konnte doch jeder machen, was er wollte. Käuflich war die Diebin demnach nicht.