I can see a major system error in you

[Skadi Nordskov]

Sollte sie die Erwartungshaltung der Dunkelhaarigen jetzt etwa verunsichern? Mitnichten. Skadi kannte sich selbst gut genug, um zu wissen, dass sie Shanaya in Punkto Loyalität zur Crew nicht enttäuschen würde. Doch alles andere entzog sich ihrer Handhabe. Sie ahnte anhand der vergangenen Stunde und ihrer oberflächlich lockeren Unterhaltung, dass Shanaya ein Mensch war, dessen Erwartungen man nur schwer erfüllen konnte. Ob das an ihrer zu hoch gesteckten Messlatte lag oder einfach ein Wesenszug war, den sie sich zum Selbstschutz über all die Jahre angelegt hatte, war dabei vollkommen irrelevant.

Da eine verbale Antwort bei diesem Thema überflüssig war, beschränkte sich die Nordskov auf ein Kopfnicken und folgte dem kleineren Geschöpf auf eine Waldlichtung zu.
Wie von selbst führte sie ihr Weg an Shanaya vorbei, kaum dass sie die ersten Steine passiert hatten und sie die Feststellung der jungen Frau mit einem halben Schmunzeln quittierte, das irgendwie nicht so recht in ihre Mundwinkel passte. Sie hatte den ersten Schritt in eine unbekannte Zukunft getan, die sie extrem unsicher zurückließ. Und ja - anderen wäre das Herz aufgegangen angesichts dieser plötzlichen Freiheit und der schier ungeahnten Möglichkeiten. Doch Skadi erweckte bewusst den Eindruck, dass sie sich nicht damit zufrieden gab. Man könnte philosophisch behaupten, dass niemand wirklich frei und ein stetiger Gefangener seiner selbst war. Oder angesichts ihrer Tarnung, dass ein Pirat zu sein für sie als Marinesoldat definitiv nicht die Erfüllung ihrer Träume war. Doch Skadi war all das egal. Sie fühlte wie sie nun einmal fühlte. Wem das nicht passte, konnte es seinem Kopfkissen anvertrauen.

Winzige Spuren lenkten die Aufmerksamkeit der Nordskov auf sich. Spuren die ihr jäh ein flaues Gefühl in den Magen setzten, ohne dass sie genau benennen konnte was es war. Nachdenklich strichen die langen Finger über die warmen Spuren im Boden, als sie sich kurz in die Hocke begab, und folgte ihnen bis zum Fuße eines benachbarten Steins, dessen Moos stellenweise wie abgekratzt wirkte.

Sind dir in den letzten Tagen irgendwelche Tiere über den Weg gelaufen?

Prüfend wandte die Jägerin den dunklen, kurz geschnittenen Haarschopf zur Seite und fokussierte die Silhouette neben sich. Zwar bezweifelte sie, dass sich eines der wilden Tiere nicht längst vor ihr in den Wald geflüchtet hatte, doch konnte man nie mit Gewissheit sagen, welche Tiere auf Inseln wie diesen beheimatet waren.

"Wir sollten zumindest vorsichtig sein. Diese Spuren hier sind relativ frisch und definitiv nicht von einem kleinen Hasen.“

Vielmehr erinnerte sie das Kratzmuster an Klauen. Riesige Klauen.