Cornelis lachte, als Scortias sagte, daß die Einrichtung wie bei Königen wären.

"Na, ich denke doch, daß der König noch bessere Möbel hat als ich, obwohl ich es auch noch nie gesehen habe - oder meinst du, der König würde einem Piratenkapitän eine Audienz gewähren? Aber du hast recht, mit der Onyx habe ich schon ein sehr gutes Schiff erwischt."

Als Scortias ihn nun erstaunt fragend ansah, fügte er noch an.

"Sie ist gekapert, Junge. Ich habe ein ganzes Schiff geklaut."

Er grinste und nahm sein Glas zur Hand. Er beugte sich über den Tisch und stieß leicht mit Scortias an, wobei die schönen Gläser aus geschliffenem Bleiglas ein leises Singen von sich gaben. Dann leerte er seinen Rum mit einem Zug, wobei er den Jungen jedoch nicht aus den Augen ließ. Ihm gefiel als er sah, wie Scortias den Rum wacker wegkippte - diese erste Prüfung hatte er schon einmal bestanden. Er grinste, als dieser zu husten begann und dazwischen stammelte, daß ihm der Rum schmecken würde - oder auch nicht.

"So schnell mußt du dich gar nicht daran gewöhnen. Mir ist lieber, mein Schiffsjunge ist auf Zack und bei klarem Verstand, als daß er dem Rum anhängt."

Er drehte das Glas kurz in der Hand und stellte es dann zurück auf den Tisch. Er hörte, wie der Junge danach fragte was seine Aufgaben wären und darum bat, daß man ihm das Schiff zeigen könnte.

"Deine erste Aufgabe ist, dich um meine Bedürfnisse zu kümmern. Sollte ich dich entlassen haben, wird dein erster Gang immer zum Smutje führen, ob dieser etwas für dich zu tun hat. Ansonsten wirst du beim Schiff klarmachen helfen und sonstige Aufgaben erledigen, die dir vom Steuermann oder vom Quartiermeister aufgetragen werden."

Natürlich durfte nicht jedes Besatzungsmitglied den Schiffsjungen für seine Zwecke mißbrauchen. Cornelis ließ seinen Blick für einen Moment auf Scortias ruhen, dann erhob er sich.

"So, deine erste Aufgabe an Bord ist: Nimm die beiden Gläser, spüle sie aus und bringe sie mir unversehrt zurück. Danach werde ich dir das Schiff zeigen. Ich habe gerade Zeit dafür, da ich mich nach dem Vorfall am Markt dazu entschlossen habe, den Rest der Zeit an Bord zu bleiben."

Cornelis schien nicht wirklich enttäuscht darüber zu sein, daß er nicht mehr an Land konnte. Er nahm die Flasche mit dem Rum und räumte sie in den Schrank zurück. Dann setzte er sich erneut auf seinen Stuhl und wartete darauf, daß Scortias mit den beiden Gläsern zurückkam. Mal sehen, wie sich der Junge ohne erste Schiffsbesichtigung mit dieser Aufgabe durchschlagen würde.

"Ein sehr großer Goldschatz, deshalb haben wir sie überhaupt angegriffen, obwohl es recht gefährlich und nur mit einem geschickten Manöver zu schaffen war." Er hielt kurz inne, denn er wußte, daß er Scortias mit der Erwähnung des Manövers in die Hände spielte. "Vor der Onyx hatte ich noch kein Schiff. Zu der Zeit segelte ich noch als Steuermann unter dem Piraten Castigo Marquez auf der Capitana."

Den Dank des Jungen nahm er mit einem Nicken entgegen und lehnte sich anschließend in den Stuhl, um auf die Rückkehr Scortias´ zu warten, wenn dieser seine erste Aufgabe erfüllt hatte. Es dauerte nicht allzu lange, als es an der Tür klopfte und der neue Schiffsjunge nach seinem "Herein" eintrat und direkt den Schrank ansteuerte, aus dem er zuvor die Gläser entnommen hatte. Ein zufriedenes Lächeln machte sich auf seinem Gesicht breit. `Er denkt also mit.´

Nachdem Scortias die Gläser in die dafür vorgesehenen Halter im Schrank geräumt hatte und sich Cornelis wieder zuwandte, erhob sich der Kapitän. Ohne ein weiteres Wort ging er zur Tür der Kaptiänskajüte, wartete bis Scortias ihm hinaus gefolgt war und schloß hinter sich wieder ab. Er trat durch den kleinen Vorraum mit der Hängematte des Schiffsjungen hinaus aufs Oberdeck. Sobald sie den sichtgeschützten Bereich des Aufbaus hinter sich gelassen hatten, änderte sich das Verhalten des Mannes. Seine Ausstrahlung wirkte nun wieder eine Spur stolzer und unnahbarer. Nun war er wieder der Mann, der, wenn er einen Haß auf jemanden hatte, die Pistole aus dem Halfter zog und abdrückte. Hier, unter den Augen seiner Besatzung, war er nicht mehr der Mensch Cornelis, der er in der Kajüte gewesen war, sondern Kapitän Feuerbart. Er sah zu Scortias und begann mit der Beschreibung des Schiffes.

"Der Mast, auf den du von hier aus schaust, ist der Großmast und vorne der Fockmast. Der Kreuzmast steht auf der Brücke. Komm mit, zunächst gehen wir auf die Brücke."

Er wandte sich nach rechts und erstieg die Treppe, von der auch auf der anderen Seite eine hinauf führte, zur Brücke. Dort angekommen stellte er sich an die vordere Reling, wo er so oft auf den Fahrten stand, und ließ seinen Blick über das Schiff gleiten. Dann zeigte er auf das große Steuerrad zwischen Brücke und Großmast.

"Dort am Steuerrad steht auf Fahrten der Rudergänger, also paß auf, daß du das nicht mit dem Steuermann durcheinander bringst, sonst wird Diaz dir das übel nehmen."

Cornelis hatte die Fragen seines neuen Schiffsjungen gehört und vorerst abgespeichert. Jetzt, als sie auf der Brücke standen, führte er seine Erzählungen fort.

"Das Gold der Doncella, unter diesem Namen fuhr die Onyx bevor ich sie hatte, blieb bei Capitan Marquez und seiner Mannschaft. Ich verzichtete auf meinen Anteil an Gold und bestand dafür auf die beschädigte Doncella. Es war schon schwer genug, Marquez eine Prisenmannschaft aus den Rippen zu leiern, die das Schiff nach Tokara brachte. Dort brauchte ich dann mein ganzes gespartes Vermögen auf, um aus der beschädigten Doncella die neu reparierte und lackierte Onyx machen zu lassen. Meine erste Mannschaft mußte ich schon mit der Aussicht auf die zukünftigen Prisen anheuern. Nun ja, du wirst dir denken können, daß man damit nicht gerade die Besten bekommt, aber sie wurden zu den Besten. Allerdings sind nicht mehr viele von Ihnen übrig."

Daß die Kämpfe auf den überfallenen Schiffen den meisten das Leben gekostet oder sie zu seeuntauglichen Krüppeln gemacht hatten, ließ er unausgesprochen. Er ließ seinen Blick wieder über das Schiff und die arbeitenden Seemänner gleiten und dachte leicht wehmütig an den einen oder anderen Kameraden aus seiner ersten Mannschaft. Viele waren damals aus Verzweiflung und Armut mitgekommen und waren eigentlich gute Seelen gewesen.

"Das Manöver willst du wissen? Nun, hast du dir die Onyx bei der Überfahrt genau angesehen und was ist dir dabei aufgefallen?"

Er war gespannt, ob Scortias die schnittige Form des Schiffes und die recht große Besegelung für ein relativ kleines Schiff aufgefallen waren. Er schmunzelte, als er das nächste Gerücht, nämlich über die Capitana, hörte.

"Nun ja, das ist vielleicht ein wenig übertrieben, aber es stimmt, daß die Capitana ein gut bestücktes Schiff ist. Dafür jedoch ist sie auch sehr groß, langsam und schwerfällig."

Als sie schon auf der Brücke gestanden hatten und er dem Schiffsjungen angefangen hatte, das Schiff zu erklären, kam von diesem die Frage, was der Steuermann denn für Aufgaben hätte, wenn er doch nicht am Steuerrad stände. Das bestätigte nur seinen Verdacht, daß auch der Junge der naheliegenden Verwechslung erlegen war, daß der Steuermann der Mann am Steuerrad sei. Er sah Scortias an und zog eine Augenbraue hoch.

"Da sei mal froh, daß ich dir das erklärt habe, bevor du auf Díaz getroffen bist. Der Steuermann ist hauptsächlich für die Navigation zuständig. Dazu muß er die Seekarten lesen und die Messgeräte richtig bedienen können. Außerdem überwacht er die Takelung und das Ankergerät. Er ist nach dem Kapitän der zweite Mann an Bord, der das Schiff zu führen versteht, und muß den Kapitän vertreten, wenn dieser einmal ausfallen sollte."

Er blieb noch an seinem Stammplatz stehen und wartete auf die Antwort Scortias´ auf seine Frage, was ihm bei der Überfahrt vom Hafen an der Onyx aufgefallen wäre.

Kapitän Feuerbart hörte die Worte des Schiffsjungen auf seine Frage. Einen Punkt, von dem er sprach, hatte er tatsächlich erkannt. Die Farbe war zwar auffällig, tat jedoch nichts zur Sache.

"Die Farbe meinte ich nicht, aber ich verstehe, daß sie dir aufgefallen ist. Du hast recht, Schiffe mit schwarzen Rümpfen gibt es recht selten. In einem Punkt hast du allerdings schon recht: Die Besegelung der Onyx ist recht groß im Vergleich zu ihrer Größe. Der andere Punkt, auf den ich hinaus wollte, ist ihre Rumpfform. Dieser ist schlank und schnittig, zusammen mit der großen Segelfläche macht dies sie sehr schnell. Ich habe dir eben erzählt, daß die Capitana zwar mehr Kanonen hat, jedoch auch groß und schwerfällig ist. Also kam eine Verfolgung der Doncella gar nicht erst in Frage. Capitán Marquez und ich haben lange überlegt, um ein Manöver für den Überfall auszutüfteln. Aber der Goldschatz, den die Doncella bei sich führte, war die Arbeit wert. Wir haben ihr in einer Inselgruppe, die sie auf ihrer Route passieren mußte, aufgelauert. Dann haben wir ihr eine volle Breitseite Kettenkugeln verpasst. Damit zerstörten wir Segel und Masten und nahmen ihr ihre überragende Geschwindigkeit. Dann folgten Vollkugeln auf den Rumpf, bis wir zum Entern übergingen. Die Besatzung der Doncella war der der großen Capitana unterlegen und so war es nur ein kurzer Kampf, bis wir das Schiff und mit ihr den Schatz eingenommen hatten."

Auch daß sie die Überlebenden der Doncella auf eine der Inseln ausgesetzt hatten, ließ er unausgesprochen. Er schüttelte leicht den Kopf, als Scortias fragte, was Díaz gegen den Posten am Steuerrad hatte.

"Der Steuermann trägt viel mehr Verantwortung als der Seemann, der das Schiff nur auf dem richtigen Kurs zu halten braucht, wobei dieser noch den großen Schiffskompass zur Orientierung hat."

Zuletzt fragte ihn der Junge noch nach den Aufgaben des Quartiermeisters. Ein kleines Lächeln lockerte seine Züge auf, als er an den gutherzigen Finn Murray dachte.

"Der Quartiermeister kümmert sich hauptsächlich um die Belange der Mannschaft und ist auch die Stimme der Männer zu mir. Ansonsten ist er verantwortlich für den Proviant, die Verpflegung und die Munition an Bord. Außerdem verteilt er auch die Prisen nach einem erfolgreichen Angriff."

Cornelis stieß sich leicht von der Brückenreling ab und ging zu der anderen Treppe, die vom Brückenaufbau wieder hinunter aufs Hauptdeck führte. "Komm, wir gehen mal weiter."

Während Cornelis die steile Treppe hinabschritt, beantwortete er die nächsten Fragen von Scortias.

"Nein, aus der Mannschaft der Doncella wollte keiner zu uns überlaufen. Wir haben sie auf der nächsten Insel ausgesetzt. Diese war zwar nur eine von den kleinen, doch da sie zu einer Gruppe gehört, in der auch größere und bewohnte Inseln liegen, dürfte es für die Seemänner nicht allzu schwierig gewesen sein, von dort wieder wegzukommen. Wir mußten uns etwas Zeit verschaffen, bevor die Geschichte des Überfalls bekannt wurde. Gerade mit einem so beschädigten Prisenschiff wie der Doncella dauert es länger, bis man vom Ort des Überfalls verschwunden ist."

Er führte Scortias über das Hauptdeck nach vorn. Als sie in Höhe des Steuerrads waren und der neue Schiffsjunge daraufhin die Frage stellte, ob er denn auch mal das Schiff lenken dürfte, hielt Kapitän Feuerbart inne und ging zum Steuerrad hinüber. Er öffnete die Schutzabdeckung aus Messing, die den großen Schiffskompass vor Witterungseinflüssen schützte, wenn dieser nicht benötigt wurde. Dann sah er zu Scortias.

"Wenn du den Kompass zu lesen gelernt hast, darfst du das Schiff auch einmal steuern, wenn wir auf See sind."

Er gab dem Jungen ausreichend Gelegenheit, den Kompass mit den komplexen Scalen und Angaben zu betrachten, bevor er den Schutzdeckel wieder schloß. Dann ging er mit ihm weiter nach vorn. Eine Warnung zu der offenen Ladeluke, die wie ein fast quadratischer Abgrund mitten auf dem Deck in die Tiefe führte und durch die mit dem Ladekran gerade der neue Proviant in den offenen Bauch der Onyx gelassen wurde, sparte er sich, war sie doch einfach nicht zu übersehen. Er führte ihn zu einer offenen kleinen Luke, durch die man über eine Treppe in das erste Unterdeck gelangte. Auch diese Treppe war wieder schmal und steil gestaltet, um den wenigen Platz des Schiffes möglichst nicht zu verschwenden. Unter der Treppe begann ein abgetrennter Innenraum, der an der dem Rumpf parallel verlaufenden Wand zwei Türen aufwies. Cornelis deutete zunächst auf die Tür, die direkt unter der Treppe saß, dann auf die etwas weiter hinten.

"Hier sind die Kajüten von Quartiermeister Murray und Steuermann Díaz, Quartiermeister vorn, Steuermann dahinter."

Was auch bedeutete, daß der Steuermann keine Treppe als Dach seiner Kajüte hatte.