Shanayas Schicht am Steuer war vorbei, also musste sie sich anderen Dingen widmen. Und da ihr Magen sich schon zu Wort gemeldet hatte, bevor ihre Ablösung erschienen war, war es auch nicht schwer, den nächsten Weg der jungen Frau zu erahnen. Nicht, dass sie es nicht ausgehalten hätte, aber die ganze Zeit in der Prallen Sonne zu stehen war eben auch kein Zuckerschlecken. Zu dem Hunger gesellte sich also auch außerordentlicher Durst. Sie musste also sehen, was sie zu Trinken fand, von dem sie nicht sofort wirr im Kopf wurde.
Während die junge Frau sich also auf den Weg unter Deck machte, band sie den unteren Saum ihrer Bluse zu einem Knoten vor ihren Brüsten zusammen, um ein wenig frischen Wind an ihre Haut zu lassen. Sie kannte das Klima der ersten Welt, kannte diese Temperaturen, aber so richtig wollte ihr Körper sich nicht daran gewöhnen. Das war vermutlich leichter für die, die mit diesem Wetter aufgewachsen waren, ganz im Gegenteil zu ihr, die von Yvenes stammte. Aber ihr fiel beim besten Willen nicht ein, sich darüber zu beschweren. So konnte sie immerhin möglichst wenig Stoff tragen.
Während sich Shanaya also über diesen Gedanken amüsierte, lief sie an dem ein oder anderen bekannten Gesicht vorbei, ohne auf einen von ihnen zu reagieren. Erst, als sie zwischen den Hängematten hindurch schritt, um den Weg zur Kombüse hinter sich zu bringen, haderte sie. Es waren ein paar neue Gesichter zu ihnen gestoßen – zwei davon kannte sie schon. Hier stand eine blonde Frau, die nicht diese komische Frau aus dem Zelt dieser verrückten Händlerin war. Aber im ersten Moment kümmerte sie sich auch nicht darum, erst, als sie noch zwei Schritte an der Blonden vorbei war, die irgendetwas an ihrer Hängematte erledigte, blieb sie stehen und wandte den Kopf herum.
Es dauerte zwei Herzschläge, bevor sich ein hoch amüsiertes Lächeln auf die Züge der Schwarzhaarige legte. Sie kannte dieses Gesicht! Zwar fiel ihr dazu kein Name ein, aber eine ziemlich ulkige Geschichte. Sofort drehte sie sich herum, klatschte einmal erfreut in die Hände.

„Oh, du bist es! Was für ein Zufall!“

In ihren Gedanken kramte Shanaya nach diesem Tag, der Erinnerung, die sie mit der Fremden verband. Mit aller Kraft unterdrückte sie ein Lachen.

„Wolltest du also doch zu mir kommen?“

Sie machte einen Schritt auf ihr Gegenüber zu, ließ sie dabei keine Sekunde aus den Augen.

Die Nacht war klar und angenehm kühl nach der Hitze des Tages. Und obwohl es längst dunkel war und es auf Mitternacht zuging, war die Luft um sie herum von Stimmen und Geschäftigkeit erfüllt. Aus offenen Fenstern drangen Gespräche in die schmalen Gassen hinab. Gelächter erfüllte die Nacht. Das Klirren von Geschirr, das Rumpeln von Stühlen und Tischen. Ostyas Hafenviertel schien den Tag generell erst später zu beenden, als es auf anderen Inseln der Fall war.
Mitten im Lauf drehte Lucien sich zu seiner Begleiterin um, ging den Weg, den sie eingeschlagen hatten, nun rückwärts weiter, ohne wirklich darauf zu achten, wohin ihn seine Schritte führten. Die tiefgrünen Augen auf Soula gerichtet, huschte ein flüchtiges Lächeln auf seine Lippen, das zwar gewohnt freundliche Belustigung verriet, zugleich aber auch ruhiger wirkte, als es sonst bei ihm der Fall war. „Ich hab‘ übrigens eine Kleinigkeit für dich“, eröffnete er ihr ungezwungen.
Ganz so, wie er es ihr damals bei ihrem Gespräch im Bordell von Silvestre versprochen hatte, hatte er die Dunkelhaarige an diesem Abend gebeten, ihn auf einen kleinen Ausflug zu begleiten, um zu sehen, wie geschickt sie tatsächlich war. Im Kartenspiel, im Mogeln und im Stehlen. Nichts allzu Schwieriges, selbstverständlich. Nur ein kleiner Test. Immerhin hatte sie mehr als deutlich gemacht, dass sie ihren Teil beitragen wollte. Diese Gelegenheit sollte sie jetzt also bekommen.
Er hatte von einer Spielerrunde gehört, die heute Nacht stattfinden würde – in einer ihm vom Hörensagen bereits bekannten Kneipe im Norden des Hafenviertels. Einer der Männer, die daran teilnahmen, war für Lucien dabei von besonderem Interesse. Ein Hehler, der sich bei einem alten Bekannten seines Vaters recht unbeliebt gemacht hatte, welcher ihm nun eine kleine Lektion in Sachen Demut wünschte. Möglich, dass sie damit in fremden Gewässern fischten und Lucien kam auch nicht umhin, festzustellen, dass er auffällig häufig in diese Art von Aufträge verwickelt wurde. Doch sei es drum. In diesem Fall nutzte es ihm gleich in doppelter Hinsicht.
„Sozusagen als Dankeschön, dass du mir in dieser Sache hier behilflich bist.“ Lucien ließ den Verschluss seiner Gürteltasche aufschnappen, machte allerdings noch keine Anstalten, hineinzugreifen und das Beutelchen herauszuholen, das sich darin befand. Stattdessen beobachtete er die junge Frau mit einem neugierigen Funkeln in den grünen Augen.

Wie so oft in den letzten Tagen wusste Soula nicht genau, worauf sie sich eingelassen hatte, als sie dem Captain der Crew folgte. Irgendetwas, bei dem ihre Fähigkeiten gefragt waren. Kartenspielen konnte sie sich gut vorstellen. Stehlen? Hmm, sie würde es sehen und tatsächlich wirkte Soula ungewöhnlich nervös, nicht übermäßig, aber dennoch ungewöhnlich für sie. Das Lächeln, das Lucien ihr schenkte, war auffallend, irgendwie anders, als sonst, allerdings nicht beunruhigend, eher im Gegenteil. Und das war es auch, was sie gerade sehr gut gebrauchen konnte. „Oh, womit will der Captain der Crew mich denn beschenken?“, fragte sie und lächelte. Geschenken war sie grundsätzlich nicht abgeneigt, so lange sie ihr oder Kieran nicht schadeten. Dann nickte Soula und schmunzelte. „Wir werden sehen, wie sehr ich dir behilflich bin“, meinte sie grinsend. Natürlich war sie von sich überzeugt, aber war er es auch? Sie erwiderte seinen Blick herausfordernd.

Die Herausforderung in ihrem Blick ließ ihn amüsiert schmunzeln. Er mochte diesen Charakterzug an Frauen. Wäre dem nicht so, hätte er schließlich auch an Shanaya nie einen derartigen Gefallen gefunden. Und er stand auch Soula ausgesprochen gut. „Oh, ich habe keine Zweifel daran, dass wir bei dem, was wir vorhaben, ganz gut miteinander harmonieren werden“, erwiderte er gelassen und überließ ihr, seine Worte zu deuten. Gleichzeitig griff er in die Tasche an seinem Gürtel und förderte ein kleines Stoffsäckchen zutage, dessen Inhalt bei der Bewegung leise gegeneinander klapperte. Im nächsten Moment warf er es der jungen Frau zu, damit sie es fing und wartete gerade so lange, bis sie das schmale Bändchen geöffnet hatte, das es verschlossen hielt. Darin befand sich ein Satz bordeauxrot gefärbter Spielwürfel aus Holz, die - für ein paar Würfel - ausgesprochen sorgsam gearbeitet waren. „Ich hatte das Gefühl, die passen zu dir. Vielleicht als Glücksbringer.“ Um seine Mundwinkel zuckte ein kleines Schmunzeln. „Angeblich kann man damit nicht verlieren…“ Was so viel hieß wie: Die sind gezinkt.

Der Tag neigte sich dem Ende und eigentlich hatte Shanaya etwas erledigen wollen, sie wurde jedoch von einem Anblick aufgehalten, der sie für zwei Herzschläge inne halten und ihren Plan umdenken ließ. Kurz hielt die junge Frau noch inne, ehe sie sich umwandte, die Treppe zum Unterdeck herunter eilte und zu ihrer Hängematte schritt. In ihrer Tasche, die dort lag, kramte sie nach zwei Streifen Trockenfleisch, von denen sie einen zwischen die Lippen steckte. Halb darauf herum kauend schnappte sie sich um Vorbeigehen noch eine Flasche Rum und machte sich wieder auf den Weg an Deck.
Die Sonne spendete nur noch wenig Licht, verschwand zum Großteil schon hinter dem Horizont. Die Schwarzhaarige hielt sich jedoch nicht lang mit diesem Anblick auf, ihr Weg führte sie direkt zu dem Mann, der an der Reling stand, den Blick zu besagtem Horizont gerichtet. Sie gab sich keine Mühe, besonders leise zu sein, näherte sich Liam mit einem sachten Lächeln auf den Lippen.

„Du kannst eins von Beiden wählen.“

Mit diesen Worten hob die junge Frau die Flasche und das Stück Trockenfleisch an, ohne den Blick von dem Lockenkopf zu nehmen. Der Ausdruck auf ihren Zügen wurde noch ein wenig sanfter, wärmer. Ehrliches Interesse lag in ihrem Gesicht und in ihrer Stimme, die jetzt ein wenig leiser, vorsichtiger wurde, als zuvor.

„Wie geht es dir?“

Der anfängliche Tatendrang und all die Lebensgeister, die Skadi in ihm geweckt hatte, verschwanden schneller, als es ihm liebgewesen war. Erst waren es die Kopfschmerzen, die etwas stechender zurückkehrten, als hätten sie sich zuerst mühsam wieder zurück in sein Bewusstsein kämpfen müssen, dann kam die Müdigkeit hinzu, die – wenn man Liam fragte – nach den vergangenen 18h Schlaf absolut keine Berechtigung hatte, ihn abermals heimzusuchen. Er wurde langsamer in seinem Tun, gab sich aber erst den Forderungen seines Körpers hin, als auch Skadi auf seine Verfassung aufmerksam wurde. Liam war sich nicht sicher, ob er sich die Endgültigkeit in ihrer Stimme nur einbildete, oder ob sie ihn tatsächlich mit derartigem Nachdruck zurück Richtung Lazarett schickte, dass er nicht auf die Idee kam, ihr Widerwort zu leisten. Er stahl sich einen letzten Kuss von ihren besorgten Lippen und bat darum, ihn im Laufe des Nachmittags zu wecken, wenn er nicht von selbst wieder auftauchte. Noch während Skadi ihm antwortete, wusste er, dass sie es nicht tun würde. Und das war okay.

Als Liam das Lazarett betrat, war Gregory darin zugange. Er erkundigte sich kurz nach seiner Verfassung, schien aber im Allgemeinen mit ihm zufrieden, wenn er sich nun tatsächlich wieder hinlegte. Der Lockenkopf ließ sich nicht lange bitten und bekam – kaum, dass er lag – nicht mehr wirklich mit, was Gregory um ihn herum tat.

Bis das Geräusch von Schritten ihn irgendwann wieder weckte. Er blinzelte. Scheinbar hatte er geschlafen, denn er konnte nicht genau sagen, wie spät es wohl wahr. Gregory konnte er nicht mehr sehen, dafür allerdings die Gestalt von Rúnar, die gerade das Lazarett betreten hatte. Offensichtlich ging es ihm wirklich gut. Liam hatte den Kopf zur Seite gedreht, um ihn sehen zu können, blieb vorerst allerdings noch liegen und sagte nichts. Dazu war er noch nicht wieder wach genug.

Das Gespräch mit Tarón hatte Shanaya aufgewühlt, Mal wieder. Irgendwie schafften das inzwischen zu viele. Und ständig war das Ganze auf den selben Kern zurück zu führen. Immerhin hatte sie dieses Mal schnell ein wenig Ablenkung gefunden. Mit einem gut gefüllten Beutel hatte die Schwarzhaarige sich aufgemacht, war über den Markt geschlendert, ohne jedoch irgendein genaues Ziel zu haben. Zuerst schien keiner der Stände irgendetwas interessantes zu präsentieren, nicht einmal die Stände, an denen sie sonst Stunden hätte verbringen können, lockten heute das Interesse der Schwarzhaarigen hervor. Irgendwann hatte sie sich also an einem Brunnen nieder gelassen, ihre blauen Augen waren den vorbei laufenden Menschen gefolgt. Kinder, Frauen, die mit Einkäufen nach Hause eilten. Paare, die sich verliebt anhimmelten, ältere Menschen, die sich von dem Gewusel um sie herum nicht stressen ließen. Und mittendrin saß sie auf dem Boden, mit dem Rücken an den Brunnen gelehnt, der leise plätscherte.
Eine ganze Weile verharrte sie dort, bis der Tatendrang sie aufstehen ließ, die Glieder einmal in die Luft streckend. Ihr nächstes Ziel war ein Stand mit… Kram. Auf den ersten Blick schien dieser ältere Mann alles mögliche anzubieten. Vasen, Kerzenständer, Kerzen, andere, metallische Dinge die irgendwie schwer nach Folterwerkzeugen aussahen. Nichts spannendes, bis die blauen Augen auf eine kleine Truhe fielen, die etwas versteckt am hinteren Rand des Tisches versteckt stand. Rote Farbe blätterte von der kleinen Schatulle, sie sah alles andere als wertvoll aus, auch wenn sie mit kleinen Blumen verziert war. Und so wechselte sie für sehr wenig Geld den Besitzer, einen Schlüssel hatte er ihr dafür jedoch nicht geben können. Aber wie schwer sollte es schon sein, dieses kleine Ding aufzuknacken?
Zuversichtlich trug die junge Frau die Beute in eine verwinkelte Gasse, abgeschirmt vom Rest der Straßen. Hier hatte sie ihre Ruhe, stellte die kleine Truhe auf einer der Kisten ab, die hier standen, und betrachtete sie aufmerksam. Nur zwei Herzschläge, ehe sie ihren Dolch zog, ihn ruhig zwischen die Holzscheite schob und versuchte, die Kiste aufzuhebeln. Es knackte leise, aber nicht so, als hätte sie ihr Ziel erreicht. Ihr Bemühen wurde forscher, fester. Aber weder das Schloss noch das Holz gaben nach. Als nächstes schlug sie ein paar Mal mit dem Knauf des Dolches gegen das Schloss, aber außer einem metallischen Klirren tat sich nichts. Sie hatte dieses Ding unterschätzt, die fünf Minuten, die sie dafür eingeplant hatte, waren längst verstrichen. Ein letzter Versuch folgte, in dem Shanaya die Kiste einfach auf den Boden warf. Vielleicht half ja rohe Gewalt. Es klapperte, ihr Fuß, der dann auf die Kiste hinab schnellte, änderte aber nichts an der Situation. Also hob die junge Frau die Beute mit einem leisen, genervten Brummen auf und betrachtete das Holz noch einen Moment. Ein Atemzug und das Ding flog im hohen Bogen durch die Luft. Statt jedoch gegen die Hauswand zu prallen, die Shanaya anvisiert hatte, flog dieses verdammte Ding ein ganzes Stück weiter nach rechts – zurück in die Gasse, aus der sie gekommen war. Den Wurfarm noch erhoben erstarrte die Schwarzhaarige in ihrer Bewegung, blinzelte, als sie den Lockenkopf erkannte, der sich zu ihr gesellt hatte. Statt jedoch etwas zu sagen, blickte sie ihn nur aus blauen Augen an, verengte diese leicht, bevor der geplante Fluch ihre Lippen verlassen konnte.

Wie genau sie jetzt vor den Vögeln geflohen waren und das überleben konnten, war der Veniel immer noch ein Rätsel. Nein, eigentlich war es kein Rätsel, es war viel mehr ein Wunder und wenn eine Crew so viel Glück hatte, warum sollte sie dann nicht bei ihnen bleiben? Die Nacht nach dem kleinen Abenteuer hatte sie nicht geschlafen und nachdem sie sich endlich mal entspannen und konzentrieren konnte, hatte Soula die Tage danach auch endlich mal wieder nach ihren Büchern gegriffen. Dabei wurde sie von Jón angesprochen, der großes Interesse an Pflanzen zu haben schien. Mit ihm konnte sie sich tatsächlich recht gut austauschen und deswegen war es wohl nicht verwunderlich, dass sie in Ritu zusammen auf Pflanzenjagd gingen. Also, sie warfen hierbei erst mal einen Blick darauf, was der Markt so zu bieten hatte. Die nächste Bibliothek wollte sie ebenfalls noch aufsuchen. Sie hatte eine richtige To-Do-Liste, was sie hier alles erledigen wollte. Soula war nicht der Typ dafür, der wild Geld ausgab, sie wollte sich zuerst einen Überblick verschaffen und dann effizient ihr Geld aus dem Fenster werfen. Sie fand, dass das ein ziemlich guter Plan war, dafür, dass sie ihr Geld sonst gerne Kartenspielern in den Rachen geworfen hatte. ‚Ihr Geld‘… noch so eine Lüge.
Ihr Buch hatte sie als Nachschlagewerk in der Tasche, um die Namen, die sie nicht kannte, eventuell zuordnen zu können. Jede Insel hatte so ihre ganz eigenen Spezialitäten und vielleicht würden sich die beiden auch hier noch weiter austauschen können. Einige Notizen von den Dingen, die Jón gesagt hatte, fanden bereits Platz in ihren Aufschrieben. „Hast du dich inzwischen gut eingelebt?“, fragte sie den Älteren, der kaum mehr als ein paar Tage nach ihr der Crew beigetreten war. Soula war noch weit weg davon zu behaupten, dass sie sich gut eingelebt hatte, auch wenn sie bereits einige Bekanntschaften gemacht hatte. Mindestens zwei davon waren ihr negativ in Erinnerung geblieben. An einem Stand blieb sie stehen, nahm eines der Gläser in die Hand und öffnete es, um daran zu riechen. Anschließend drückte sie es Jón in die Hand. „Das ist Juniperus“, meinte sie. „Kennst du das? Es ist schmerzlindernd und…“, Soula beugte sich zu ihm rüber, „manche behaupten, dass es gegen Dämonen schützt“, flüsterte sie ihm zu und zuckte dann mit den Schultern. Aberglaube gab es in jeder Form.

Jón schlenderte neben Soula her und betrachtete die Angebote. Stoffe, Schuhe, dann Fisch, Früchte, ...

"Ich muss zugeben, dass ich gar nicht vorhatte mich irgendwo richtig einzuleben", sagte er. "Ich hatte eigentlich vor, erstmal nur herumzureisen -- sehen wo es mich hinverschlägt. Obwohl ich wusste, dass Rúnar auf einem Schiff mit roten Segeln unterwegs war." Er machte eine wegwerfende Geste. "Hätte ich lange nach einem Handelsschiff suchen können, dass diese Farbe trägt." Er lachte leise. "Dass ich Rúnar gefunden habe ändert das ganze natürlich noch ein wenig. Ich muss mich erstmal wieder daran gewöhnen, mich ... na ja ... an etwas zu gewöhnen. Einen festen Wohnort. So fest, wie ein Schiff nunmal ist."

Dann kamen sie an einen Kräuterstand. "Oh", machte Jón neugierig, als Soula sich sofort dem Angebot zuwandte. Sie gab ihm ein Gläschen in die Hand. Er roch daran. "Juniperus?" Roch nochmals. Es kam ihm durchaus bekannt vor.

Soula beugte sich zu ihm herüber und er musste auflachen, als sie ihm bewusst mysteriös einflüsterte, was das Kraut noch bewirken sollte. Aber er war nicht abergläubisch. Zumindest nicht, was Dämonen anging. Nicht ganz ...

Er roch nochmal an dem Glas. "Kennst du den Trivialnamen? Es kommt mir so bekannt vor."

Dass Jón schon jemanden aus der Crew kannte, war ziemlich überraschend. Soula schätzte die Wahrscheinlichkeit jemanden auf See zu kennen, als überaus gering ein. Aber nur, weil ihr eigenes Empfinden so war, hieß es noch lange nicht, dass es nicht anders sein konnte. Soula glaubte eher, dass sie einen Menschen, den sie auf einer Insel kennenlernte und die sie dann verließ, nie wieder sehen würde. Dennoch passierte es. „Ich dachte immer, dass es unmöglich ist, jemanden auf See zu finden oder ‚wiederzufinden‘. Wann habt ihr euch das letzte Mal gesehen, Rúnar und du?“ Lautlos lachte sie über Jóns Worte, dass er gar nicht vorgehabt hatte, sich irgendwo einzuleben. Tja, das hatte sie auch nicht vorgehabt. Eigentlich, wollte sie nur eine stille Mitreisende sein, aber bis jetzt war sie sowieso noch nicht weit genug weg. Demnach war sie schon gewillt sich an das Leben an Deck zu gewöhnen, auch wenn es ihr wirklich schwerfiel.

„Hmm, ich glaube so viele Schiffe mit roten Segeln gibt es nicht, oder?“ Nicht, dass Soula da super viele Erfahrungen hatte, aber der Standard sagte etwas anderes. Jón sprach ihr ziemlich aus der Seele, denn auch für sie war die Sphinx noch lange kein zu Hause. „Ich tue mir auch schwer damit, die Sphinx als festen Wohnort anzusehen.“ Soula zuckte mit den Schultern. Schon alleine an ihrer Aussprache war zu erkennen, dass sie gelernt hatte, mit der Sprache umzugehen und somit kein Straßenkind war. Es war zwar eher der niedere Adel, dem sich die Veniels zuschrieben, aber auch da gab es eine gewisse Etikette. Besonders, weil man am besten in den höheren Adel einheiraten sollte.
Es war amüsant, wie viel Aberglaube die Menschheit in die kleinsten Dinge steckten. Jón schien daran ebenso wenig zu glauben wie sie und das ließ Soula schmunzeln. „Aha! Du glaubst an so etwas also nicht? Woran glaubst du dann?“ Es gab so viele Dinge, an die man glauben oder nicht glauben konnte. Demnach stand es Jón nun frei, ihr von Gott und der Welt zu erzählen, wenn er das wollte. „Das ist Wacholder und eigentlich auch recht verbreitet, soweit ich weiß“, antwortete sie und lächelte.

Jón seufzte, aber mit einem seligen Lächeln. Er musste sich immer noch jeden Tag aufs neue klar machen, dass er einfach nur ein paar Schritte gehen musste und dann bei Rúnar war. Es war ihm schon arg gewesen, als Rúnar nach seinem Vater zu suchen begonnen hatte und nur noch alle paar Wochen kurz zurückgekehrt war -- aber als er dann verschwand ...*

*Da Jón das so an sich hatte, war er recht schnell darüber hinweggekommen, dass er Rúnar womöglich nie wieder sehen würde. Zumindest hatte er sich entschieden, sich nicht mit dem Gedanken zu beschäftigen was wäre, wenn er ihn nie wieder sehen würde.

"Ein Jahr ungefähr?", sagte Jón, immer noch dasselbe Lächeln auf den Lippen, der Ton seiner Stimme jedoch etwas ernster. "Klingt nicht nach viel an sich, aber wenn man die restlichen zwanzig Jahre jeden Tag miteinander verbracht hat, dann macht das schon etwas aus."

Schiffe mit roten Segeln. Jón zuckte die Schultern. Er war nicht extrem viel herumgekommen, aber doch genug -- und tatsächlich hatte er nie ein Schiff mit roten Segeln gesehen. Na ja.

Er hatte sich schlicht keine Gedanken darüber gemacht.
Und das er nicht daran glaubte-- "Das habe ich nicht behauptet", witzelte er. Es war kompliziert. Er war nie sonderlich gläubig gewesen, aber irgendwie doch? Irgendwie existierten die Götter -- aber mehr in der Geschichte und den Köpfen seiner Landsleute, als in Wirklichkeit? Das hieß also: ja, sie existierten, aber wer beeinflusste das Ausmaß ihrer Wirkungsmacht -- die, die daran glaubten oder die Götter selbst -- wenn sie nicht nur dadurch existierten, dass man an sie glaubte? Und dass Rúnar einer Legende hinterherjagte, war ein Wespennest, in das Jón sich noch nicht zu stechen gewagt hatte. Er hatte damals einen unglaublichen Drang gehabt, Rúnar davon abzuhalten, ihm zu sagen, was das für eine unglaubliche Schnapsidee war. Aber er hatte es nicht fertig gebracht. Vielleicht glaubte Jón nicht an Svavar -- aber Rúnar glaubte an Svavar und Jón glaubte Rúnar.

Er führte das Gläschen nochmal unter seiner Nase vorbei und atmete das Aroma ein. "Ach ja -- daraus macht man ja auch Gin."

Bisher hatte Soula nicht wirklich viel über die Vergangenheit der beiden in Erfahrung gebracht. Es war nicht so, dass sie nicht neugierig war. Allerdings hütete sie sich auch beide danach auszufragen. Allerdings glaubte sie, dass jetzt, da sie in Zweisamkeit verbrachten, Nachfragen schon erlaubt war. „Hast du ihn aktiv gesucht gehabt? Oder war das mehr Zufall?“ Es war Soula nicht fremd, dass man eine Person vermissen konnte, die man lange kannte. Es erinnerte sie ein wenig an ihre Mutter, die schon lange gestorben war. Für manche schien der Vergleich vielleicht etwas extrem zu sein, aber immerhin war sie für Soula auch plötzlich weg gewesen und hatte ein tiefes Loch hinterlassen. Wie man sich in so einer Situation fühlte, war jedem selbst überlassen. Ebenso, wenn man einen engen Vertrauten plötzlich nicht mehr an seiner Seite hatte. Deswegen zog Soula dabei einen Vergleich, da das Vermissen für sie ähnlich erschien. „Nein, ich verstehe das“, meinte sie und sah Jón direkt an. „Das kommt immer drauf an, wie man selbst fühlt und das ist in jeder Hinsicht okay“, meinte sie und hob langsam die Schultern, um sie ebenso langsam wieder herunter zu lassen. „Planst du bei uns zu bleiben?“ - Bei uns… Soula war sich selbst noch nicht sicher, in wie weit sie noch dabei bleiben wollte. Auf jeden Fall noch eine Insel oder zwei? Eigentlich war das leider auch gar nicht mehr so wichtig, denn egal wo sie landete, sie würde sich ein neues Leben aufbauen müssen.

In Bezug auf den Aberglauben, offenbarte Jón nun doch nochmal, dass er abergläubisch war. Offenbar nur in einer völlig anderen Hinsicht.
Es gab die unterschiedlichsten Gebiete für einen Aberglauben und er hatte Soula damit wirklich neugierig gemacht. Sie sah Jón an und verbarg ihre Neugierde auch sicher nicht. Allerdings… erzählte er nicht weiter und wenn Soulas Blick nicht ausreichte, dass er ihr mehr berichten wollte, würde sie auch nicht nachfragen. Der Aberglaube von Menschen war etwas äußerst persönliches und davor hatte sie Respekt.

Ihr entfuhr ein leises Lachen, als Jón von Gin sprach. „Alkohol ist deine erste Assoziation damit? Ich bin beeindruckt.“ War sie nicht wirklich, immerhin war Jón ein Kerl und die tranken im Normalfall gerne und auch viel!

Jóns Gedanken stockten erstmal. Hatte er aktiv nach Rúnar gesucht? Er konnte das noch nicht einmal klar beantworten.* "Ich schätze schon?" Er sah in das Glas mit dem Wacholder, schüttelte es ein wenig, als könnte er damit seine Gedanken aufschütteln und etwas an die Oberfläche bringen, das ihm eine angemessene Antwort gab. "Ich denke, ich wollte allgemein etwas raus in die Welt und da war es naheliegend, dass ich mich in die Richtung begeben würde, in der Rúnar war. Für den ..." Er schnaubte ein Lachen. Noch immer fiel es ihm schwer zu glauben, dass es wirklich so gekommen war. "... ungewöhnlichen Fall, dass ich ihn finden würde. Ich wusste aber dank eines Briefes ungefähr wo er war. Es bestand also eigentlich nur die Chance, dass etwas dazwischen kommen würde, das dafür Sorgen würde, dass wir uns knapp verpasst hätten." Aber dass sie sich mitten auf dem Meer wieder treffen würden, damit hatte er nicht gerechnet. Er hatte sich immer vorgestellt, dass er alle Inseln in Brancion nach ihm absuchen würde. Aber auch das wäre dann unglaubliches Glück gewesen. Wenn er weiter darüber nachdenken würde, dann würde sein Kopf noch komplett aussetzen, also stoppte er seine Gedanken. Er war einfach nur dankbar um das heillose Glück, das er gehabt hatte.

*In Wahrheit war es nämlich so: Er hatte es als Vorwand genommen, um wegzulaufen -- aber das konnte er sich selbst nicht eingestehen.

Als Jón aufsah, traf sein Blick auf Soulas. Sie verstand. Ihre Worte klangen für Jón nicht nach reiner Empathie, sondern-- "Du klingst so, als wüsstest du wovon ich spreche?" Er gab ihr ein einfühlsames Lächeln, um zu bedeuten, dass sie ihm gerne davon erzählen konnte. Immerhin würde er es wohl nachvollziehen können. "Und ich ..." Er lachte kurz auf. "Ich plane gar nichts, um ehrlich zu sein." Und als er es ausgesprochen hatte, war ihm auch klar, dass er damit eben nicht nur meinte, was er unmittelbar als nächstes machen würde -- sondern überhaupt. Er feierte die Feste wie sie fielen.
Und warum er Alkohol als erstes mit Wacholder assoziierte-- "Nicht, dass du nun denkst, ich sei ein Säufer. Aber bei uns in Nord-Andalónia gibt es wohl mehr Alkohol als Bäume." Er sah sie mit gehobenen Augenbrauen an. "Und das ist kein Scherz."

Er hob das Wacholderglas demonstrativ hoch. "Und du? Glaubst du an Dämonen?"

So viele Zufälle konnte es doch gar nicht geben, dass man jemanden auf See so leicht finden konnte und Jón offenbarte ihr nun auch, dass er Bescheid gewusst hatte, wo in etwa sich Rúnar aufhielt. Das machte es gleich weniger spektakulär. Das war gut, denn Soula glaubte nicht an solche Zufälle, die einem einfach entgegenflogen. Oder eher gesagt, Soula wollte daran nicht glauben, denn sie hatten etwas Magisches an sich und Magie war… nicht immer gut. Soula nickte, hatte dazu auch keine weiteren Fragen mehr. Sie verspürte aber eine gewisse Freude darüber, dass die beiden Freunde sich gefunden hatten. Soula sah den Dunkelhaarigen an, der ihr ein einfühlsames Lächeln schenkte und ihr fast das Gefühl gab, als könnte sie ihm von ihrer Vergangenheit erzählen. Allerdings war sie nicht so weit und nicht bereit. Diese Crew, irgendwie waren es immer noch nicht ihre Freunde, sondern weiterhin eine Mitfahrgelegenheit und auch wenn sich Soula langsam an Alex und auch Skadi gewöhnte, war sie immer noch verschlossen. Obwohl Jón in ihr ein wohliges Gefühl auslöste, war er ein Fremder, deswegen nickte sie einfach nur auf seine Frage, dass sie wüsste, wovon er sprach: „Könnte man sagen.“ Dann wandte sie sich aber recht schnell den Kräutern zu, die sie begutachten wollten. „Habt Ihr regionale Kräuter dieser Insel?“, fragte sie die Verkäuferin, welche ihr 2-3 Gläser entgegenstreckte. „Die gibt es hier wie Sand am Meer“, meinte sie und deutete auf die schriftliche Benennung, die sie vorsorglich an den Gläsern angebracht hatte. „Daraus kann man einen Tee machen, er senkt das Fieber“, erzählte sie weiter und Soula nickte.
Das konnte man immer gebrauchen. „Gut, davon würde ich schon mal etwas mitnehmen“, meinte Soula. Dann wandte sie sich zu Jón: „Suchst du eigentlich etwas Bestimmtes?“

Über die nicht vorhandenen Planungen war Soula ein wenig verdutzt. „Gar nichts? Hast du keine Ziele? Wünsche? Träume?“ Natürlich war das oft etwas sehr Persönliches, allerdings musste man Soula nichts davon erzählen, immerhin behielt sie auch einige Dinge für sich.

Die Veniel lachte auf. „Bist du das etwa nicht?“ Dann hörte sie ihm weiter zu und nickte dann. „Okay? Was gibt es dort sonst noch so? Ist Gin dein Lieblingsgetränk?“

Die Dämonen, die Soula angesprochen hatte, umtrieben Jón wohl noch immer. Sie schüttelte den Kopf. „An keine Dämonen, an keine Magie, an keine höhere Macht. An die Alchemie vielleicht und daran, wie Pflanzen-“, sie hob ein Gestrüpp in die Höhe, das sie inzwischen in der Hand hatte, „-mit unterschiedlichen Gemischen reagieren und neue, hilfreiche Substanzen entstehen.“

Jón zuckte die Schultern und schüttelte gleichgültig den Kopf. Er suchte weder nach etwas Bestimmtem unter den Kräutern, noch nach etwas Bestimmtem in der Welt. Er hatte nach Rúnar gesucht -- mehr oder weniger. War auch diesem Ziel nicht verbissen hinterher gegangen. Nicht so wie Rúnar seinem. Oder wie Soula ihrem? Vermutete er, so wie sie darauf reagierte, dass er selbst keine Ziele, Wünsche,  Träume hatte. "Wunschlos glücklich."

Er konnte kaum ignorieren, wie erleichtert er war, dass Soula das Thema wieder wechselte. Er wollte lieber über Alkohol und Dämonen sprechen als sich über irgendwelche Träume Gedanken zu machen.* "Wein", sagte er. "Die Hänge mit den Weinreben in Süd-Andalónia sieht man schon, wenn man noch nicht mal im Hafen angelegt hat." Er zuckte abermals die Schultern. "Lieblingsgetränk könnte ich dir jetzt aber keines nennen." Er schnaubte ein kurzes Lachen und nahm sich als Übersprungshandlung ein weiteres Kräutergläschen und sah sich das Etikett an, ohne es wirklich zu lesen. "Ich schwöre, dass ich eigentlich ein interessanter Mensch bin", scherzte er. "Auch wenn das definitiv etwas ist, das ein uninteressanter Mensch von sich behaupten würde."

*Die würden ihn wohl früh genug heimsuchen kommen. Wenn nicht so, dann spätestens wenn er die Augen zumachte -- wo er keine Kontrolle darüber hatte, wo sich die Schalter in seinem Kopf von allein umlegten, wenn er es ihnen sonst nicht gewährte.

Er machte das Fläschchen auf und roch daran -- es roch zugleich scharf und blumig. Dann gab er Soula einen anerkennenden Blick. "Bist du Wissenschaftlerin?"